Es un órgano en forma de tubo de 25-30 cm de largo que permite que la orina fluya desde los riñones hasta la vejiga (vejiga urinaria). Permite que la orina llegue a la vejiga mediante movimientos peristálticos (movimiento ondulatorio) con las fibras musculares rectas y circulares de su estructura. Estos movimientos peristálticos son la razón del agravamiento intermitente del dolor en pacientes que expulsan cálculos.
Los uréteres tienen tres áreas de estenosis anatómicas. Estos campos son importantes para los pacientes que expulsan cálculos debido a que estos se atascan.
Las enfermedades de los uréteres son estenosis, cálculos y tumores. Los tumores ureterales se examinan junto con los tumores renales y la cirugía se realiza junto con los riñones. Aunque las estenosis ureterales son generalmente congénitas, también pueden ser iatrogénicas debido a las frecuentes cirugías ureterales que se realizan en la actualidad. Especialmente durante las operaciones de colon (intestino grueso) y ginecológicas, debido a su proximidad a estos órganos y su estructura delgada, puede lesionarse o atar con suturas como resultado de no notarse.
Cálculos ureterales
Los uréteres transportan la orina producida por el riñón hasta la vejiga. Sin embargo, si el uréter queda bloqueado por la caída de un cálculo, puede provocar un dolor intenso y, en el futuro, pérdida de riñón debido a la presión que ejerce la orina producida. Cuando los cálculos ureterales bloquean completamente el conducto, el riñón seguirá produciendo orina primero, lo que provocará acumulación de orina, agrandamiento del riñón debido a la alta presión y dolor intenso. Debido al movimiento peristáltico del uréter, de vez en cuando se producen aumentos en la intensidad del dolor (dolor cólico).
Cirugía del uréter
En el período posterior, el dolor de riñón se puede aliviar deteniendo la producción de orina y reduciendo la presión a través de varios mecanismos. Durante este período, los pacientes que creen que han expulsado el cálculo debido al alivio del dolor y no acuden a un control pueden experimentar daños irreversibles en los riñones o incluso pérdida de riñones. No hay que olvidar que el riñón no es un órgano que pueda renovarse.
Tratamiento de los cálculos ureterales
El tratamiento de los cálculos ureterales varía según la región y el tamaño del cálculo. . El diámetro del uréter disminuye a 5 mm en la parte inferior. Por este motivo, los cálculos de menos de 5 mm son congénitos en el paciente. Si no existe estenosis anatómica, suele desaparecer con tratamiento médico. Los cálculos de entre 5 y 10 mm de diámetro tienen una probabilidad promedio de 30 a 50 % de desaparecer espontáneamente con tratamiento médico. La mayoría de estos pacientes requieren tratamientos adicionales o cirugía (ESWL o operación URS).
Los cálculos de más de 1 cm de diámetro tienen un 1 % de posibilidades de desaparecer por sí solos. Además del tamaño de los cálculos, en el plan de tratamiento también es importante el segmento ureteral en el que se ubican. Si bien el método LEOC se prueba primero para los cálculos de la parte superior, la prioridad es la cirugía para los cálculos de la parte inferior. La razón de esto es que el éxito de la LEOC es menor en la parte inferior de los cálculos debido a varias razones, y dado que se puede acceder fácilmente al cálculo mediante operación, la primera opción es a favor de la operación. En la sección superior el éxito de LEOC es mayor y no siempre es posible llegar a la sección superior con URS. Otra razón es que a medida que el cálculo avanza a través del uréter con URS, puede escapar al riñón debido al efecto del agua y la presión. En este caso, no se puede alcanzar el cálculo.
URS
Así se llama la operación de obtención de imágenes del uréter con la ayuda de una cámara óptica. Se realiza con dispositivos URS semirrígidos y recientemente populares flexbl. URS semirrígida: Es el proceso de llegar a la vejiga urinaria ingresando por el canal urinario con una óptica metálica ligeramente flexible, y encontrar el orificio del uréter con la ayuda de un alambre llamado guía sensora y ascender desde allí hasta el riñón. Durante este tiempo se pueden intervenir estructuras como cálculos y tumores que se observan en el uréter.
Flexbl URS: Al ser un instrumento plegable, su uso ha aumentado en los últimos años porque puede pasar fácilmente los pliegues del uréter y seguir los cálculos que escapan al riñón. (A grandes rasgos, se puede dar como ejemplo de una versión más delgada y en miniatura del dispositivo utilizado en la endoscopia del estómago).
Los cálculos pequeños en el riñón también se pueden tratar con este dispositivo (método RIRS). Aunque se considera un método muy útil porque se puede acceder fácilmente a todas las piedras, las piedras no se pueden eliminar con este método porque el canal de trabajo es pequeño. Las piedras se rompen en pedazos muy pequeños con un dispositivo láser y se dejan caer solas. Dado que el corte con láser de piedras grandes lleva mucho tiempo, su uso está restringido. Además, debido a la estructura delgada de la herramienta, puede fallar muy rápidamente. Por tanto, la calidad de la imagen es peor que la del URS semirrígido. Actualmente su uso es limitado porque el dispositivo es caro, el equipo que utiliza es caro, es difícil de usar y falla muy rápidamente.
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