¿Qué es el aceite de cártamo, del que algunas personas han oído hablar con frecuencia y otras escucharán por primera vez?
También conocido con nombres como falso azafrán, azafrán americano y azafrán de tintorero, es un anual, de hoja ancha, amarillo, rojo, naranja. Es el aceite que se obtiene de una planta llamada 'cártamo', que tiene flores de color blanco y crema, es resistente a la sequía y tiene un contenido medio de aceite del 30-50%. Se sabe que el cultivo del cártamo se realiza desde tiempos prehistóricos. La planta de cártamo se utiliza no sólo para obtener aceite sino también para teñir alimentos y telas. Se ha utilizado en países de Medio Oriente como antipirético, antídoto y contra el estreñimiento. Su pulpa se utiliza como alimento para animales. El té se elabora a partir de las hojas de la planta de cártamo y se utiliza en los períodos menstruales de las mujeres, enfermedades cardiovasculares y en el tratamiento de la hinchazón y el dolor causados por traumatismos. La característica más distintiva del aceite de cártamo es que su contenido en ácidos grasos saturados es muy bajo. Dado que el aceite de cártamo tiene la tasa más alta de ácidos grasos poliinsaturados, reduce los niveles de colesterol en sangre y el riesgo de enfermedad coronaria.
En estudios clínicos, se ha observado que reduce la presión arterial alta, aumenta el flujo sanguíneo en los vasos y permite que los tejidos reciban más oxígeno. Es muy rico en aceites oleico y linoleico. Tiene efecto antioxidante y antiséptico ya que es rico en omega 3-6, calcio, fósforo, hierro, vitaminas B y E. Combate los radicales libres. Ayuda a la pérdida de peso acelerando el metabolismo. Regula las funciones intestinales. Previene el envejecimiento. Es eficaz para eliminar problemas de la piel como grietas y sequedad. Previene la aparición de enfermedades cardiovasculares al reducir el colesterol LDL. Equilibra el azúcar en sangre. Fortalece la inmunidad. Previene la formación de cáncer.
Asegura que las grasas se utilicen como energía, contribuyendo así a la descomposición de las grasas. Ayuda a preservar la masa muscular. Debería generalizarse el uso de este aceite de cártamo, cuyos beneficios no podemos terminar de contar, no sólo aporta sabor a las comidas sino que también tiene muchos beneficios para la salud.
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