La fiebre reumática aguda se conoce popularmente como “reumatismo del corazón” o simplemente “reumatismo”. El reumatismo es causado por estreptococos beta hemolíticos del grupo A (beta para abreviar) que causan faringitis y amigdalitis en los niños. Si un niño con infección de garganta no recibe antibióticos en la dosis y duración adecuada, existe riesgo de contraer reumatismo. El riesgo es muy bajo en pacientes tratados. Es más común en niños de entre 5 y 15 años. Los síntomas aparecen aproximadamente 2 a 3 semanas después de una infección de garganta. Muestra sus principales efectos sobre el corazón, las articulaciones, la piel y el cerebro. Generalmente el primer síntoma perceptible es hinchazón, dolor, aumento de temperatura y ligero enrojecimiento en las articulaciones (rodilla, pie y muñeca). Muestra su efecto más importante sobre el corazón. Provoca daño y disfunción de las válvulas cardíacas. En algunos niños, se pueden observar movimientos involuntarios y anormales de la cara, manos, brazos y piernas (Corea), trastornos del comportamiento y cambios de humor debido a la afectación del cerebro. Los hallazgos cutáneos son raros. Se debe controlar a los pacientes iniciando el tratamiento tan pronto como se les diagnostique.
- ¿Puede mejorar la cardiopatía reumática?
Corazón leve Las enfermedades valvulares se encuentran en las primeras etapas. Puede mejorar con el tiempo, pero la mayoría de las veces el daño es permanente.
- ¿Todas las infecciones de garganta conducen al reumatismo?
Sólo las infecciones de garganta beta hemolíticas del grupo A causadas por estreptococos causan reumatismo. El reumatismo no se desarrolla después de otras infecciones de garganta virales y bacterianas. Para la diferenciación, se debe realizar un cultivo de garganta u otras pruebas diferenciales. Las enfermedades de la garganta causadas por estreptococos suelen caracterizarse por dolor de garganta, fiebre e hinchazón dolorosa en el cuello. A veces los hallazgos pueden ser más leves, en cuyo caso resulta difícil para el paciente ser diagnosticado.
- ¿A qué debe prestar atención un niño con fiebre reumática?
R Si un niño que ha tenido fiebre reumática vuelve a tener una infección beta, el riesgo de que la enfermedad reaparezca es muy alto. Por este motivo, es necesario que los niños que padecen fiebre reumática estén protegidos para evitar que vuelvan a contraer la misma infección. Esta protección la proporcionan los antibióticos habituales. Se basa en el principio de protección a largo plazo del paciente. El niño está protegido contra la recurrencia de la enfermedad administrándole penicilina en forma de inyección cada 3 semanas o antibióticos orales todos los días. El periodo de protección es de por vida si hay afectación cardíaca, y hasta los 21 años si no hay afectación cardíaca.
Al igual que en las cardiopatías congénitas, en el corazón reumático existe riesgo de infección de la válvula dañada del corazón. enfermedades. Por esta razón, los pacientes deben prestar atención a su higiene bucal, limpieza dental y salud (ver Endocarditis infecciosa).
Es posible que sean necesarias restricciones de ejercicio y dieta dependiendo de la gravedad de la enfermedad de las válvulas cardíacas.
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