La escoliosis del adulto describe una deformidad de la columna caracterizada por un ángulo de Cobb de más de 10 grados en el plano coronal en pacientes maduros. Podemos dividir la escoliosis del adulto en 3 grupos principales. La escoliosis degenerativa primaria o escoliosis de novo es la forma que se presenta después de los 50 años como resultado de la degeneración de las estructuras facetarias y discales y suele ir acompañada de dolor lumbar y hallazgos de estenosis espinal. Las curvaturas de la columna torácica y/o lumbar, que se observan en la adolescencia, a menudo continúan progresando en la edad adulta y pueden provocar degeneración secundaria y trastornos del equilibrio. Puede que no siempre sea posible distinguir estas 2 formas. La escoliosis degenerativa secundaria puede desarrollarse debido a patologÃas como fracturas vertebrales o desigualdad de piernas, patologÃas de cadera o anomalÃas de la transición lumbosacra, que suelen acompañar a enfermedades metabólicas óseas.
Si bien los pacientes adultos con escoliosis a menudo se quejan de dolor lumbar, dolor en las piernas o claudicación, rara vez razones cosméticas pueden ser el motivo de la solicitud.
El tratamiento se adapta a las quejas del paciente. Los tratamientos quirúrgicos pueden incluir intervenciones de descompresión, corrección y estabilización, o combinaciones de estas. Las intervenciones quirúrgicas son bastante complejas y el manejo del proceso está determinado por la edad del paciente, comorbilidades, duración de la fusión, estado de los segmentos adyacentes, unión lumbosacra, osteoporosis, intervenciones quirúrgicas previas y dolor lumbar y desequilibrio muscular de larga evolución. La cirugÃa de fusión se utiliza para detener la progresión de la curvatura. Puede preferirse la instrumentación junto con la fusión para eliminar el desequilibrio sagital y las deformidades rotacionales. Aunque el tamaño de la curvatura juega un papel importante en las indicaciones quirúrgicas en las deformidades de los adolescentes, el dolor y la disfunción en los adultos se correlacionan con la degeneración y el desequilibrio de la columna. Si bien se puede aplicar una fusión selectiva a la curvatura en casos con patologÃa espinal limitada, en la enfermedad del segmento difuso se debe incluir toda la curvatura en la fusión.
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