Catarata es el nombre que se le da a la condición que ocurre como resultado de que el cristalino del ojo se vuelve más grueso y pierde su transparencia. El cristalino está situado detrás del iris, la parte coloreada del ojo, y nos permite ver con claridad enfocando la luz procedente del exterior en el punto de visión. Es una de las principales causas de ceguera en el mundo y es una enfermedad tratable. En Turquía se realizan anualmente 400.000 cirugías de cataratas. A medida que aumenta la población de edad avanzada, también aumentará el número de pacientes con cataratas.
¿Cuáles son los síntomas de las cataratas?
En las etapas iniciales de la catarata , la visión se ve levemente afectada, pero a medida que avanza, los problemas de visión aumentan y pueden llevar a la pérdida total de la visión. Inicialmente, puede haber visión a través de un vidrio ligeramente esmerilado, luces dispersas, colores descoloridos y una ligera disminución de la visión. En algunos tipos de cataratas, la visión nocturna es normal, pero el único síntoma es la dificultad para ver con luz brillante. Otro síntoma común son los cambios frecuentes en las prescripciones de los anteojos e incluso la mejora en la visión de cerca. Sin embargo, todos los tipos de cataratas, si no se tratan, provocan una pérdida total de la visión.
¿Cuáles son las causas de las cataratas?
El cristalino del ojo consiste en de agua y proteínas. A medida que envejecemos, las proteínas se deterioran, aparecen cataratas y progresan gradualmente. Aunque se desconoce la causa exacta de esta situación, investigaciones científicas han identificado los siguientes factores de riesgo, además del avance de la edad:
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Luz ultravioleta del sol y otras fuentes
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Diabetes
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Hipertensión
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Obesidad
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Fumar
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Consumo de cortisona
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Algunos medicamentos para reducir el colesterol
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Lesiones e inflamaciones oculares
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Tratamientos hormonales
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Consumo excesivo de alcohol
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Alta miopía
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Historia familiar de cataratas
¿Se pueden prevenir las cataratas?
Algunas de las teorías sobre la formación de cataratas son que muchas cataratas son el resultado de cambios oxidativos en el cristalino del ojo. Aunque la prevención de las cataratas es controvertida, los estudios han demostrado que algunos alimentos y complementos alimenticios pueden ser beneficiosos para reducir el riesgo de sufrir cataratas. sugiere que así será. Dado que existe evidencia de que las vitaminas I y C retrasan el desarrollo de cataratas, se recomiendan dietas que consistan en alimentos ricos en estas vitaminas. Otra precaución que reducirá el riesgo de cataratas es el uso de gafas que bloqueen los rayos ultravioleta del sol, especialmente para quienes pasan mucho tiempo al aire libre. Cuando aumenta la esperanza de vida, no se puede prevenir la formación de cataratas, pero una vida sana y una dieta regular y equilibrada pueden retrasar la formación de cataratas.
¿Cómo se realiza la cirugía de cataratas?
Dado que no existe otro tratamiento para las cataratas que la cirugía, ésta no es necesaria. El momento en que se debe realizar se vuelve importante. Las cataratas iniciales se pueden tratar con o sin gafas durante un tiempo. La cirugía se vuelve inevitable cuando las cataratas reducen su visión y afectan negativamente su vida diaria. Aunque todavía es común en nuestro país entre el público o algunos médicos pensar que la catarata debe madurar para luego realizar una cirugía, este planteamiento no es válido hoy en día. Podemos describir brevemente la cirugía como quitar el cristalino del ojo de cataratas y reemplazarlo con un lente artificial.
Hoy en día, las cirugías de cataratas se realizan a través de una pequeña incisión utilizando un método llamado facoemulsificación. En el método de facoemulsificación se utiliza ultrasonido, es decir, energía sonora de alta frecuencia. Después de que la catarata se disuelve y se elimina con energía de ultrasonido, se coloca una lente artificial en su lugar.
¿Cómo se selecciona la lente en la cirugía de cataratas?
La selección de lentes en la cirugía de cataratas también la realiza el paciente con la orientación de los médicos. Gracias a la lente artificial que se coloca durante la cirugía de cataratas, también se corrigen defectos preexistentes en el paciente como miopía, hipermetropía y astigmatismo. Cuando se usan lentes monofocales, es decir, de enfoque único, los pacientes no usan lentes para de lejos, y los pacientes que usan lentes multifocales, es decir, de cerca y lejos, no usan lentes para cerca o de lejos.
¿Pueden los niños tener cataratas?
Las cataratas pueden ocurrir a cualquier edad, incluidos los recién nacidos. El tratamiento de las cataratas en los bebés difiere del de las cataratas que se observan en edades posteriores. A la hora de decidir sobre la cirugía de cataratas en bebés, se tiene en cuenta si es unilateral o bilateral y el nivel de la catarata. Durante la cirugía de cataratas, generalmente no se coloca una lente dentro del ojo. La colocación de las lentes se puede planificar en una fecha posterior, dependiendo de la situación.
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