El selenio es un microelemento que el cuerpo humano utiliza para actividades vitales y este elemento se utiliza como componente básico de varias proteínas en nuestro cuerpo; Es necesario para la protección de las células, el funcionamiento de las hormonas tiroideas, el fortalecimiento del sistema inmunológico y el funcionamiento de la función reproductiva en los hombres. Sin embargo, el cuerpo humano no puede producir microelementos por sí mismo; debe encontrarlos regularmente a través de los alimentos, el agua potable y el aire inhalado.
Funciones
El cuerpo necesita el selenio como componente básico de diversas proteínas. El selenio, un componente de todas las proteínas, protege las células del cuerpo contra los efectos nocivos de algunas sustancias. De lo contrario, estas sustancias pueden destruir las células del cuerpo o dañar el ADN y alterar la estructura genética. Las células estructuralmente dañadas pueden dividirse tantas veces como quieran sin el permiso y la demanda del cuerpo, dando como resultado enfermedades tumorales malignas, conocidas popularmente como cáncer. Partiendo de esta conexión, se estima que el selenio no sólo protege las células contra defectos estructurales, sino que también proporciona protección contra el desarrollo de algunos tumores malignos.
¿Cuánto selenio necesitamos? ¿En qué se encuentra el selenio?
Para que el cuerpo no se vea privado del selenio que necesita, es necesario ingerir selenio a través de los alimentos todos los días. La necesidad diaria de selenio del cuerpo es de aproximadamente 0,03 a 0,07 miligramos en adultos.
Los contenidos de selenio de los suelos en varias partes del mundo difieren entre sí. Los suelos de algunos países son pobres en selenio, y los productos alimenticios obtenidos de los animales que viven y se alimentan en esos suelos, así como las verduras y frutas cultivadas en estos suelos, contienen bajas cantidades de selenio. Entre los productos alimenticios que contienen cantidades relativamente mayores de selenio se encuentran el pescado, la carne, el hígado, los huevos, las lentejas, los espárragos y los cereales. Las necesidades diarias de selenio del cuerpo se pueden satisfacer con un hábito nutricional equilibrado adquirido al consumirlos.
Causas de la deficiencia de selenio
Las razones para no tomar selenio en las cantidades necesarias son inadecuadas o defectuosas nutrición. Si hay desnutrición, todos los organismos del cuerpo Significa que hay una deficiencia de sustancias nutritivas; En otras palabras, las necesidades del cuerpo no pueden satisfacerse a través de la alimentación. En caso de desnutrición, la variedad de alimentos elegidos es suficiente, pero como se produce una combinación de alimentos pobre en microelementos, no llega suficiente selenio al cuerpo a través de los alimentos y se produce una deficiencia de selenio. La desnutrición es muy común, especialmente en los países en desarrollo. Sin embargo, la desnutrición también puede ocurrir en los países industrializados; Esta situación se da especialmente en dietas unilaterales o dietas vegetarianas donde se evita por completo la ingesta de alimentos animales. En los países industrializados, la desnutrición antes mencionada también se observa especialmente en niños muy prematuros y en adultos que no pueden llevar una dieta equilibrada debido a la adicción al alcohol. Diversas enfermedades que ocurren en el sistema gastrointestinal impiden que el cuerpo absorba la cantidad de selenio que necesita. de los alimentos consumidos. .
Aparte de esto, varias condiciones pueden aumentar la necesidad de selenio del cuerpo. Algunas de estas enfermedades son ciertos tipos de cáncer y enfermedades renales, y estas enfermedades requieren la filtración de la sangre, es decir, hemodiálisis. Si las personas con estas enfermedades no ingieren más selenio que las personas sanas a través de los alimentos, se produce una deficiencia de selenio.
Síntomas
Las molestias causadas por la deficiencia de selenio se pueden enumerar de la siguiente manera: Cambios en la estructura de las uñas ; la piel se vuelve pálida, fina y escamosa; el color del cabello se aclara; las funciones del hígado están alteradas; los músculos se debilitan, la estructura muscular se deteriora; los músculos del corazón se debilitan; Se produce hipotiroidismo y la consiguiente disminución de las hormonas tiroideas y el debilitamiento del sistema inmunológico del cuerpo, lo que significa que disminuye la resistencia del cuerpo a sustancias que causan enfermedades, como virus y venenos ambientales. Se afirma que la deficiencia de selenio también provoca trastornos en las articulaciones, infertilidad en los hombres y alteraciones del crecimiento en altura en los niños. En investigaciones científicas se afirma que la deficiencia de selenio es responsable de la hipertensión arterial y de diversas enfermedades cardíacas, pudiendo aumentar la formación de tumores malignos, conocidos popularmente como cáncer.
Diagnóstico
El médico se reúne con el paciente y realiza un examen. Como resultado, el selenio Si sospecha una deficiencia, puede confirmar su sospecha midiendo el nivel de selenio en la sangre y en los glóbulos rojos extraídos del paciente.
La deficiencia de selenio, cuya causa aún no se conoce, debe ser investigada. investigado con exámenes más detallados. El médico también investigará si la persona en cuestión tiene una deficiencia de otro nutriente en la sangre además de la deficiencia de selenio. Porque la deficiencia de selenio suele ir acompañada de una deficiencia de vitamina E.
El curso del tratamiento para la deficiencia de selenio está determinado por la causa de la deficiencia. Siempre que sea posible se debe aplicar un tratamiento para esta causa. Si el cuerpo no puede obtener suficiente selenio debido a una nutrición inadecuada o defectuosa, o si la causa de la deficiencia de selenio es que el cuerpo necesita más esta sustancia, la nutrición debe regularse de acuerdo con estas necesidades o complementarse con tabletas de selenio para para que el organismo introduzca la cantidad de selenio que demanda.
Si la absorción de selenio es excesiva, se produce un exceso de selenio, también conocido como intoxicación por selenio, toxicidad por selenio o selenosis. Es poco probable que se produzca tal exceso de selenio con una dieta equilibrada. Sin embargo, inhalar polvo de selenio o tomar cantidades excesivas de pastillas de selenio a través del sistema digestivo puede provocar intoxicación por selenio. En la intoxicación por selenio que se produce por estos motivos se siente olor a ajo en el aliento, además de fatiga, vómitos, diarrea, cambios en la estructura de las uñas, caída del cabello o cambios emocionales por daño a los nervios. El exceso de selenio puede causar daños tan graves al hígado o al tejido cardíaco que el hígado y el corazón no pueden funcionar adecuadamente. El daño al tejido hepático en este grado se denomina cirrosis hepática en medicina, y el daño al corazón y el deterioro de las funciones cardíacas se denomina insuficiencia cardíaca. Si se ingiere selenio venenoso a través del tracto respiratorio, los ojos, la nariz y el tracto respiratorio se irritan y la gente se queja de resfriado, tos y dificultad para respirar. Cuando el selenio entra en contacto con la piel y las mucosas, también daña estos órganos. Los daños en la piel y las mucosas se manifiestan por ampollas en la piel, entre otros síntomas.
La presencia de cantidades excesivas de selenio en el organismo es causada muy probablemente por enfermedades distintas a las enumeradas anteriormente. También puede allanar el camino para el desarrollo de tumores malignos. Por este motivo, se cree que el selenio contenido en los cigarrillos también provoca cáncer.
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