La incidencia de la culebrilla después de los 50 años y el dolor que causa son mayores que en edades más tempranas. Lamentablemente, la incidencia del cáncer también está aumentando en este grupo de edad. La culebrilla ocurre con más frecuencia durante el cáncer y el tratamiento del cáncer. Por lo tanto, protegerse contra la culebrilla se vuelve aún más importante.
El herpes zóster es una enfermedad causada por el virus varicela zóster (VZV) y que se manifiesta por ampollas dolorosas en la piel, que se observan en personas que han tenido varicela previamente. Se le conoce popularmente como “quemadura nocturna”. La persona contrae varicela en el primer contacto con el VZV. Después de la recuperación de la varicela, el VZV permanece inactivo, es decir, latente, en algunas células nerviosas de la médula espinal sin causar enfermedad.
El VZV puede volverse activo en algunos períodos después de años cuando la resistencia del cuerpo disminuye. Llega a la piel a través de los nervios y provoca ampollas dolorosas en esa zona. Dado que el virus causa daño a un determinado haz de nervios, generalmente se observan ampollas dolorosas en esa área nerviosa, en un lado del cuerpo o en la cara. Durante el estrés, el insomnio, la fatiga, las dietas poco saludables y los cambios estacionales, el sistema inmunológico se debilita y aumenta la incidencia de la culebrilla. También es más fácil desarrollar culebrilla en casos como el cáncer, la quimioterapia, la radioterapia y el SIDA, que debilitan el sistema inmunológico.
El dolor suele ser el primer síntoma de la culebrilla. Las ampollas en la piel aparecen después de unos días a algunas semanas. Durante el período de dolor, la persona consulta al médico en diferentes ramas dependiendo de la zona donde se presenta el dolor (hombro, abdomen, corazón, ojo, muela, dolor de oído, etc.). Se puede diagnosticar de manera diferente cuando no hay hallazgos en la piel. Por lo general, se produce una erupción en un lado del cuerpo o la cara y luego aparecen ampollas llenas de agua en la piel. En 2 a 4 semanas, estas ampollas formarán una costra y desaparecerán, dejando puntos claros en su lugar.
El síntoma más importante de la culebrilla es el dolor. En raras ocasiones, las personas pueden experimentar síntomas generales de la enfermedad, como debilidad, fiebre y escalofríos. El herpes zóster puede causar pérdida de visión y audición, neumonía o encefalitis, especialmente en personas cuya inmunidad corporal está suprimida por medicamentos o enfermedades como el cáncer. El dolor intenso puede continuar en 1 de cada 5 personas, incluso si las ampollas en la piel sanan. Afecta negativamente la vida social y el sueño de una persona. Dolor nervioso que continúa después del herpes zóster. Se llama neuralgia osherpética.
El herpes zóster y la neuralgia posherpética son más comunes en personas mayores de 50 años. El dolor se siente como ardor, escozor y pinchazo. El área de la piel donde se produce el daño a los nervios es extremadamente sensible. Incluso el contacto de la ropa perturba a la persona.
El diagnóstico de culebrilla lo realiza fácilmente un dermatólogo. Las enfermedades con las que se puede confundir son pocas y, si es necesario, se puede distinguir mediante exámenes. Cuando se inicia un diagnóstico temprano (las primeras 24 a 72 horas después de la erupción) y un tratamiento eficaz, se pueden reducir tanto los hallazgos cutáneos como la intensidad del dolor. Desafortunadamente, en algunos pacientes, la neuralgia posherpética puede persistir durante meses a pesar de un tratamiento temprano y eficaz.
Ahora es posible protegerse contra la culebrilla con la vacunación en Turquía. La vacuna contra la culebrilla se utiliza en Estados Unidos desde 2006. Los estudios han demostrado que reduce el riesgo de desarrollar culebrilla en el grupo de edad de 50 a 59 años en un 70%. Se determinó que la neuralgia posherpética disminuyó en un 67% en quienes padecieron la enfermedad a pesar de la vacuna contra el herpes zóster.
La vacuna contra la culebrilla se administra en una dosis única a toda persona sana mayor de 50 años.
Personas a las que no se les puede administrar la vacuna contra la culebrilla; Quienes usan medicamentos que afectan negativamente el sistema inmunológico, quienes reciben quimioterapia o radioterapia, pacientes con cáncer que afecta la médula ósea o el sistema linfático, quienes padecen enfermedades inmunosupresoras como el SIDA, mujeres embarazadas y quienes son alérgicos a las sustancias. en la vacuna.
Hasta el momento no se han informado efectos secundarios graves relacionados con la vacuna. Puede producirse picazón, dolor, enrojecimiento e hinchazón en el lugar de la inyección y algunas personas pueden experimentar dolores de cabeza.
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