¿Qué es la osteoartritis (calcificación de las articulaciones)?
La osteoartritis es una enfermedad que se produce debido al deterioro, desgaste y pérdida de las propiedades de movimiento de las estructuras cartilaginosas que forman la superficie articular, provocando una disminución de los movimientos articulares y dolor. Es más común en pacientes de 40 años o más y en personas que colocan cargas más frecuentes y pesadas en las articulaciones. Popularmente se le llama calcificación. Se observa deterioro de las estructuras cartilaginosas que forman la articulación y disminución de la capacidad de deslizamiento de la articulación. En etapas posteriores, el cartílago articular desaparece por completo. Como resultado del deterioro del tejido óseo debajo del cartílago de la articulación (región subcondral), se desarrollan crecimientos óseos y protuberancias en el borde de la articulación (osteofitos). Como resultado, la osteoartritis altera la estructura normal de las articulaciones, provocando restricciones de movimiento y dolor.
Las razones del desarrollo de la enfermedad incluyen movimientos forzados excesivos de las articulaciones, sobrecarga, traumatismos, enfermedades reumáticas y sobrepeso. Se observa con mayor frecuencia en amas de casa y personas que practican deportes intensos. El tratamiento tardío de las lesiones articulares (desgarro de menisco, artralgias, etc.) es lamentablemente una causa frecuente en nuestro país. También puede ocurrir como resultado del deterioro del cartílago articular después de una fractura.
Los pacientes se quejan de dolor y restricción en los movimientos de las articulaciones que desarrollan osteoartritis. La articulación puede parecer hinchada debido a protuberancias óseas. Se pueden escuchar crujidos en la articulación durante el movimiento. Si bien puede haber períodos de exacerbación en los que los síntomas aumentan, también puede haber períodos prolongados sin quejas. Se observa con mayor frecuencia en las articulaciones de la rodilla y los dedos. En el futuro se observa flexión y deformidad en la articulación afectada.
El dolor generalmente se observa durante el movimiento y disminuye con el reposo. Después de un descanso prolongado, puede haber una breve rigidez en los movimientos, que mejorará a medida que se mueva. A medida que progresan los trastornos del cartílago articular y el desgaste del cartílago, puede aparecer dolor durante el reposo y los movimientos pueden restringirse hasta el punto de alterar las funciones de la vida diaria. Se desarrolla debilitamiento y debilidad en los músculos adyacentes a la articulación afectada.
El diagnóstico se realiza examinando la articulación afectada y evaluándola con rayos X. Si la rodilla está afectada, para su tratamiento. En primer lugar, se aplican ejercicios especiales para las rodillas, pérdida de peso y medicación. En el tratamiento se utilizan medicamentos fortalecedores del cartílago administrados en la articulación o tomados por vía oral en forma de tabletas y rodilleras especiales. La fisioterapia se puede aplicar en ciertos períodos.
Los desgarros degenerados de menisco se observan a menudo en grupos de edad con artritis. La intervención artroscópica puede ser parcialmente beneficiosa en casos apropiados con rotura de menisco con síntomas mecánicos. La osteotomía correctiva da excelentes resultados en pacientes de entre 45 y 55 años que pesan menos de 90 kg. La cirugía de reemplazo total de rodilla se realiza en casos de artritis de rodilla avanzada y en personas mayores de 65 años. La imposibilidad de salir de casa por dolores que no desaparecen con analgésicos, dolores nocturnos, dolores en las articulaciones o incluso la imposibilidad de realizar las tareas diarias y no poder llegar al baño hace que la prótesis de rodilla sea obligatoria. Con esta cirugía, las superficies articulares dañadas se eliminan y se reemplazan con una prótesis de rodilla especialmente diseñada. Iniciar el movimiento precoz en el tratamiento con prótesis es una gran ventaja. Cuando desaparece el efecto de la anestesia, el paciente puede caminar con todo su peso e ir al baño. El objetivo del tratamiento es permitir al paciente caminar sin dolor. La tasa de satisfacción del paciente con las cirugías de prótesis de rodilla es del 96-98 % según los estándares mundiales. En nuestro país, posponer cirugías por miedo a la cirugía provoca un severo debilitamiento muscular, aumento de la osteoporosis, disminución de la capacidad cardíaca y pulmonar y disminución del índice de satisfacción. Retrasar el tratamiento quirúrgico no favorece al paciente.
El objetivo del tratamiento de la artrosis es principalmente aliviar el dolor y corregir la limitación del movimiento.
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