El VPH se transmite principalmente a través del contacto sexual. El contacto piel con piel es esencial para la transmisión del virus del VPH. No es posible transmitir el VPH a través de piscinas, baños compartidos y toallas. Usar condón durante las relaciones sexuales no protege contra el VPH porque el condón no cubre todo el órgano sexual, por lo que el virus puede transmitirse. Si se infecta con el virus, puede provocar verrugas genitales y muchos cánceres. Entre ellos, el más común que encontramos es el cáncer de cuello uterino. De hecho, casi el 80-90% de las mujeres se encuentran con el virus del VPH, pero la mayoría elimina el virus a través del sistema inmunológico en aproximadamente un año. Si el virus permanece en el organismo durante muchos años sin ser destruido, provoca el deterioro celular y progresa hasta convertirse en cáncer de cuello uterino. Aparte de esto, puede provocar cáncer de vulva, vagina, ano, boca y faringe. En los hombres, también provoca cáncer de boca, faringe, ano y pene. La forma más eficaz de protegerse del VPH es vacunarse antes de contraer el virus.
El VPH se puede aplicar a cualquier persona entre 9 y 45 años. Para obtener el máximo beneficio de la vacuna, lo mejor es hacerlo antes de tener relaciones sexuales. Aquellos que hayan tenido relaciones sexuales antes aún pueden vacunarse sin realizar ninguna prueba, pero es posible que experimenten menos beneficios. La vacuna no ayuda a eliminar el virus infectado, pero como existen muchos tipos de virus, previene la transmisión de otros tipos. Existen dos tipos de vacunas en nuestro país. Se trata de vacunas dobles y cuádruples. La vacuna dual contiene los tipos 16-18 del VPH, mientras que la vacuna cuádruple contiene los tipos 6-11-16-18. Si bien estas dos vacunas tienen la misma protección contra el cáncer, la vacuna doble no protege contra las verrugas, pero la vacuna cuádruple sí protege contra las verrugas. Por tanto, la vacuna cuádruple es superior. Si la vacuna se administra al grupo de edad de 9 a 14 años, serán suficientes 2 dosis administradas con 6 meses de diferencia, pero si se administra a mayores de 15 años, la segunda dosis deberá administrarse dos meses después de la primera dosis, y la tercera dosis debe administrarse tres meses después de la segunda dosis, es decir, tres dosis en total. Generalmente, las preocupaciones sobre las vacunas son los efectos raros relacionados con el sistema nervioso y el cerebro después de la vacunación. En Estados Unidos se han administrado aproximadamente 60 millones de dosis de la vacuna contra el VPH y en los estudios no se han encontrado tales efectos secundarios. Ligero enrojecimiento en el lugar de aplicación después de la vacunación. Pueden producirse efectos secundarios menores como fatiga e hinchazón. Las pruebas de detección de cáncer de cuello uterino de rutina deben continuar incluso si se ha administrado la vacuna contra el VPH, porque hay tipos de virus que causan cáncer de cuello uterino con menos frecuencia, distintos del VHA 16-18. La vacuna no debe administrarse a mujeres embarazadas, pero no se conoce ningún daño si se administra accidentalmente. La vacuna se puede administrar a madres lactantes.
La vacuna no contiene material genético del virus y no contiene mercurio como conservante.
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