Las glándulas salivales se encuentran dentro y alrededor de la garganta. Las glándulas salivales mayores se llaman glándulas parótidas, submandibulares y sublinguales. Todos estos pares de glándulas secretan saliva en la boca.
La glándula parótida comienza delante de la oreja y continúa a lo largo de la mejilla. Su conducto se abre cerca de los dientes superiores. Su enfermedad más conocida son las paperas.
La glándula submandibular se ubica debajo del mentón y libera su secreción hacia la parte frontal del área sublingual. .
La sublingual se ubica debajo de la lengua, es decir, en el piso de la boca, y allí entrega su secreción a través de conductos. .
Además de estas glándulas, existen pequeñas glándulas ubicadas en los labios, el área de la mandíbula inferior (mucosa de las mejillas) y comúnmente en otras partes de la boca y la garganta (menor) Hay cientos de glándulas llamadas glándulas salivales. Saliva; Hidrata la boca, ayuda a la digestión y previene las caries.
Enfermedades de las glándulas salivales:
Obstrucción
La obstrucción del flujo salival ocurre principalmente en las glándulas parótidas y submandibulares, generalmente debido a la formación de cálculos. Los síntomas suelen aparecer durante las comidas. Comienza la producción de saliva, pero como la saliva no puede salir de los conductos, provoca hinchazón de la glándula, dolor y a veces infección.
Inflamación(Infección)
Si los cálculos no son completamente obstructivos, las glándulas grandes se hincharán durante la comida y gradualmente se hincharán después de la comida hasta la siguiente comida. La infección a menudo se desarrolla en una acumulación anormal de saliva, lo que provoca dolor e hinchazón más intensos en las glándulas. Si no se trata durante el tiempo suficiente, se pueden desarrollar abscesos en las glándulas. En algunas personas, los conductos de las glándulas salivales mayores pueden ser anormales. Estos conductos pueden provocar infección y obstrucción. La inflamación de las glándulas salivales más común son las paperas parótidas. Aunque es más común en niños, también puede ocurrir en adultos. Sin embargo, si un adulto tiene inflamación parótida unilateral, es más probable que se deba a una obstrucción o un tumor. Las infecciones de las glándulas salivales también pueden ocurrir en los ganglios linfáticos vecinos.
Tumores
Los tumores benignos y malignos de las glándulas salivales generalmente ocurren con una inflamación indolora de estas glándulas. Los tumores rara vez afectan a más de una glándula e incluyen la región submandibular parótida. e, se notan como un crecimiento en el paladar, piso de la boca, mejillas y labios. Estos crecimientos deben ser evaluados por un otorrinolaringólogo y especialista en cirugía de cabeza y cuello. Los tumores malignos de las glándulas salivales mayores pueden crecer rápidamente, son dolorosos y pueden causar pérdida de movimiento de todo o parte del lado afectado de la cara. El agrandamiento de las glándulas salivales también se puede observar en enfermedades autoinmunes que causan una inflamación significativa. Los pacientes suelen tener sequedad en la boca y en los ojos. La diabetes puede provocar especialmente un agrandamiento de la glándula parótida. En los alcohólicos también se observa un agrandamiento de las glándulas salivales particularmente bilateral.Diagnóstico: El diagnóstico de enfermedades de las glándulas salivales se basa en una historia clínica cuidadosa, un examen físico y pruebas de laboratorio. Si se sospecha una obstrucción de las glándulas salivales mayores, puede ser necesario anestesiar la boca de los conductos salivales y ensanchar el conducto con un instrumento para ayudar a pasar el cálculo que causa la obstrucción. Antes del uso de tales herramientas, las radiografías dentales pueden mostrar la ubicación de los cálculos calcificados. Si se encuentra una masa en la glándula salival, es útil un examen radiológico llamado Tomografía Computarizada (TC). La tomografía computarizada mostrará si la masa es parte de la glándula salival o un ganglio linfático. La aspiración con aguja fina es útil en la mayoría de los casos. La precisión de esta prueba es aproximadamente del 80% al 90%. En casos de necesidad, el diagnóstico se puede realizar mediante la extirpación de un trozo de glándula salival después de una incisión en la piel.
Tratamiento: Esto incluye terapia farmacológica e intervenciones quirúrgicas. La elección del tratamiento depende de la naturaleza del problema. Si se debe a enfermedades sistémicas (enfermedades que afectan a todo el cuerpo, no a un área aislada), se debe tratar la causa subyacente. Se utilizan antibióticos si el proceso de la enfermedad está asociado con la obstrucción de las glándulas salivales y una infección relacionada. A veces, puede ser necesaria una intervención instrumental en los conductos.
Si se desarrolla una masa en la glándula salival, es posible que sea necesario extirparla. La mayoría de las masas en el área de la glándula parótida son benignas. Cuando se requiere cirugía, se debe tener mucho cuidado para evitar dañar el nervio facial que pasa por la glándula. El otorrinolaringólogo y especialista en cirugía de cabeza y cuello, que conoce bien la anatomía de esta región y trabaja revelando el nervio bajo el microscopio, determina el nervio facial. garantizará en gran medida su protección. A menudo se recomienda la radioterapia después de la cirugía para tumores malignos.
Los mismos principios generales se aplican a las pequeñas glándulas salivales debajo de la mandíbula, sublingualmente y en la parte superior de la garganta. Si bien las enfermedades benignas se tratan mejor solo con cirugía, las enfermedades malignas requieren cirugía y radioterapia posoperatoria. Si la masa adyacente a una glándula salival es un ganglio linfático que crece debido a un cáncer que se origina en el otro lado, naturalmente será necesario otro plan de tratamiento. Un tratamiento de este tipo puede ser organizado mejor por un otorrinolaringólogo y un especialista en cirugía de cabeza y cuello.
En resumen, las enfermedades de las glándulas salivales se deben a muchas razones. Estas enfermedades se pueden tratar tanto con medicamentos como con cirugía. Dicho tratamiento debe ser realizado por un otorrinolaringólogo y especialista en cirugía de cabeza y cuello con experiencia en este campo.
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