Regular el equilibrio energético es un objetivo importante para los deportistas. El equilibrio energético se produce cuando la ingesta total de energía procedente de los alimentos iguala el gasto energético con la actividad diaria. La energía la proporcionan los carbohidratos, las proteínas, las grasas y el alcohol que se encuentran en los alimentos y líquidos. Los requisitos de energía se ven afectados por factores como el tamaño corporal de un individuo, los objetivos de composición corporal y la energía gastada en el entrenamiento.
Los carbohidratos son una fuente nutricional importante para los atletas. Es el principal combustible en el ejercicio, especialmente durante largos periodos de ejercicio continuo o entrenamientos intensos. El cuerpo tiene una capacidad limitada para almacenar carbohidratos (glucógeno muscular y hepático) y sus reservas deben reponerse periódicamente para apoyar el entrenamiento. Las reservas bajas de carbohidratos pueden provocar fatiga, bajo rendimiento en el entrenamiento o la competición y un impacto negativo en el sistema inmunológico.
Las necesidades de carbohidratos están influenciadas en gran medida por la carga de entrenamiento (frecuencia, duración e intensidad) y los tipos de competición. Teniendo esto en cuenta, la ingesta diaria de carbohidratos debe reflejar el nivel de ejercicio diario. En los días de alta actividad, se debe calcular la cantidad de ingesta de carbohidratos para facilitar el rendimiento del ejercicio y mejorar el proceso de recuperación entre sesiones de ejercicio.
Por otro lado, en los días de baja actividad, la ingesta de carbohidratos (especialmente de Es posible que sea necesario reducir las fuentes pobres en nutrientes como licores, refrescos, azúcar, etc., pasteles, etc. para reflejar la menor carga de entrenamiento. Es necesario tener en cuenta las necesidades de carbohidratos al alcanzar otros objetivos nutricionales. Afortunadamente, muy pocos alimentos constan de un solo nutriente.
La proteína es necesaria para apoyar la reparación de los tejidos corporales dañados y la producción de nuevas proteínas en respuesta a los estímulos del entrenamiento. Los atletas de resistencia que realizan un entrenamiento intenso pueden necesitar tomar proteínas adicionales para reemplazar la energía gastada durante el entrenamiento y garantizar la regeneración y reparación después del entrenamiento. Los atletas que practican entrenamiento de fuerza buscan proteínas suplementarias para aumentar el tamaño y la fuerza de los músculos en respuesta al entrenamiento de resistencia. El equilibrio energético negativo y la ingesta insuficiente de carbohidratos durante el entrenamiento intenso pueden aumentar las necesidades de proteínas.
Las necesidades de proteínas también aumentan al máximo. Existe evidencia de que los ejercicios se recomiendan al principio de un nuevo programa de ejercicios o cuando el estrés por ejercicio ocurre en un nuevo nivel (por ejemplo, un cambio en el tipo, unidad o intensidad del entrenamiento). Sin embargo, una vez que el cuerpo se adapta a este estrés, los niveles de requerimientos de proteínas generalmente pueden reducirse a los de las personas activas. Por lo tanto, se puede considerar que las pautas para la ingesta de proteínas presentadas representan las necesidades máximas de proteínas para los atletas. Las pautas actuales de nutrición deportiva no respaldan una dieta rica en proteínas ni suplementos proteicos especiales. Las encuestas dietéticas muestran que los atletas apuntan a la ingesta de proteínas solo después del consumo adicional de energía necesario para soportar altas cargas de entrenamiento.
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