En los casos diagnosticados de cáncer de mama, las opciones de tratamiento varían dependiendo del estadio clínico de la paciente. El examen físico y las pruebas de imagen revelan el tamaño del tumor y su distribución en los ganglios linfáticos de la axila. A continuación se examina la propagación a órganos distantes. La primera opción para los tumores confinados a la mama suele ser la cirugía. Si el diámetro del tumor es de 5 cm o más, se debe considerar primero la opción de quimioterapia, incluso si no se ha diseminado fuera de la mama.
La estadificación clínica del tumor se realiza únicamente para revisar las opciones de tratamiento. La estadificación final siempre debe realizarse según el resultado de la patología. Se pueden realizar dos tipos de cirugía en pacientes aptos para cirugía como resultado de la estadificación clínica. La primera opción es la cirugía conservadora de la mama. En esta opción se extirpa una parte de la mama y se extirpa el tumor. Con la técnica oncoplástica se consigue la simetría de la mama con la otra mama en cuanto a forma y tamaño. La segunda opción es la extirpación de toda la mama (mastectomía) en pacientes que no son aptas para la cirugía de conservación de la mama debido al volumen de la mama y la proporción del tamaño del tumor. En los casos adecuados donde realizamos esta cirugía, se puede vaciar el interior de la mama y colocar un implante (prótesis) de silicona en la misma sesión. De esta forma, se puede realizar una operación estéticamente más aceptable en una sola sesión. En los casos que no sean aptos para ello, la estética se puede conseguir llenando la mama con su propio tejido.
Tanto en la opción de conservación mamaria como en la de mastectomía, se evalúa simultáneamente el estado de los ganglios linfáticos axilares. Si se detecta diseminación de los ganglios linfáticos mediante imágenes y examen físico, se deben limpiar los ganglios linfáticos de la axila. En los casos en los que no hay una afectación evidente de los ganglios linfáticos, se investiga la afectación linfática durante la operación. Esta práctica, realizada al inicio de la operación, se denomina "muestreo de ganglio centinela". Los ganglios linfáticos muestreados se envían para un examen patológico rápido (examen congelado). Dependiendo del resultado, se forma la operación debajo del brazo. En los casos en los que se detecta extensión tumoral, en la misma sesión se limpian los ganglios linfáticos de las axilas. Si no se detecta afectación tumoral, se cierra la axila. La operación continúa con la mama.
Una vez finalizado el tratamiento quirúrgico, se realiza la estadificación final de la paciente en función del resultado de la patología. Otros tratamientos están previstos en el consejo de Oncología Médica y Oncología Radioterápica.
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