La estenosis espinal lumbar, conocida como estenosis lumbar, se observa con frecuencia en pacientes mayores de 50 años. Con la edad, el contenido de líquido de los discos intervertebrales disminuye, la altura del disco desaparece y estos tejidos endurecidos se curvan hacia el canal espinal. Además, debido al deterioro del tejido cartilaginoso de las articulaciones de la parte posterior de la columna, se produce un engrosamiento de las estructuras óseas y ligamentos, aumentando el estrechamiento del canal. Si esta degeneración continúa, se puede desarrollar deslizamiento entre las vértebras e incluso flexiones como la escoliosis. Es posible que la estenosis lumbar no siempre cause molestias. La queja típica es dolor en las piernas que aumenta al caminar. Esto puede ir acompañado de síntomas como entumecimiento, hormigueo y debilidad en las piernas. Estas molestias mejoran al sentarse e inclinarse hacia adelante. Sin embargo, a medida que avanza la enfermedad, la distancia recorrida se acorta. Además, la incontinencia urinaria y diversos grados de pérdida de fuerza neurológica en las piernas (debilidad motora) pueden verse como síntomas avanzados.
La cirugía de estenosis lumbar sólo se aplica a pacientes cuyo dolor no puede aliviarse con no -métodos quirúrgicos. La cirugía también debe realizarse en personas con debilidad progresiva en las piernas o problemas de control de la vejiga y los intestinos. La cirugía puede ser la mejor opción para los pacientes cuya distancia recorrida se ha acortado significativamente y su calidad de vida ha disminuido. Dado que la estenosis es el resultado de la estrechez del canal óseo, el objetivo de la cirugía es abrir el canal óseo y proporcionar suficiente espacio para los nervios. Este procedimiento se llama cirugía de descompresión lumbar o laminectomía. Cuando se realiza, la cirugía aliviará el dolor en las piernas y, aunque de manera menos efectiva, el dolor lumbar. A los pacientes se les permite regresar a la mayoría de sus actividades normales en unas semanas. Se puede recomendar rehabilitación posoperatoria para ayudar a regresar a las actividades normales. Se pueden aplicar diferentes técnicas quirúrgicas para el estrechamiento del canal lumbar. En casos apropiados, será suficiente afeitar sólo los huesos engrosados y los ligamentos que estrechan el canal. En estos casos puede que no sea necesario llevar instrumentos popularmente llamados platinas. Sin embargo, en pacientes con estenosis avanzada en más de una distancia, la estabilidad de la cintura puede deteriorarse después de este procedimiento de afeitado. En períodos posteriores, puede provocar un deterioro en la alineación de las vértebras lumbares, es decir, deslizamiento (espondilolistesis). Caso como este Además de las sucesivas cirugías de descompresión, también se debe realizar una cirugía de fusión espinal para estabilizar las vértebras relevantes. La fusión generalmente se realiza mediante un abordaje posterior. Además de atornillar, si hay pérdida de altura en la distancia, puede ser necesario colocar una jaula (TLIF, etc.) en el espacio intervertebral.
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