La palabra ágora, que proviene del griego antiguo, en realidad significa mercado (Morrison, 2016, p.179). La palabra fobia proviene del dios griego Fobos, conocido por infundir miedo y terror en sus enemigos. Se deriva de phobos, que significa "escape", "miedo al pánico", "terror". Hoy en día se utiliza para referirse a "miedo persistente o excesivo" asociado con un objeto o situación que no es una fuente de peligro objetivamente significativa (Marks, 1969). Beck define la fobia como: “Un miedo a un objeto o situación en el que la opinión común y la autoevaluación de la persona cuando se aleja de la situación es desproporcionada con respecto a la probabilidad y el grado de amenaza que plantea la situación en cuestión. " (Beck y Emery, 2006, pág. 206). La agorafobia se utiliza para referirse al miedo a situaciones o lugares de los que a la persona le parecería difícil o embarazoso escapar cuando se presentan síntomas de ansiedad y donde no es posible obtener ayuda. Los estudios muestran que la agorafobia es más común en mujeres y que ellas experimentaron ataques de pánico antes (Morrison, 2016, p. 179). Las personas con agorafobia se encuentran fuera de casa, en zonas abiertas como mercados, centros comerciales, ambientes concurridos, salas de cine o teatro; Evitan estar en lugares donde creen que no podrán conseguir ayuda o que será difícil escapar, y sienten miedo y ansiedad cuando están en esos lugares. Como resultado de la ansiedad percibida, se producen algunos cambios fisiológicos en la mente y el cuerpo. Las pupilas se dilatan, comienza una respiración corta y frecuente, los latidos del corazón se aceleran, los músculos se tensan, la persona comienza a sudar, se pueden observar hormigueos, escalofríos, entumecimiento y mareos en manos y pies. En este punto, la psicoterapia es un método funcional para mejorar las habilidades de manejo de la ansiedad y los síntomas agorafóbicos y minimizar sus efectos en la vida.
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