El cáncer de colon es el tercer cáncer más común y la tercera causa principal de muerte relacionada con el cáncer entre hombres y mujeres. Sin embargo, cuando se diagnostica y trata en sus primeras etapas, se encuentra entre los cánceres más tratables. La tasa de supervivencia a cinco años entre los diagnosticados y tratados en una etapa temprana es del 90%. En algunos casos, los exámenes periódicos permiten detectar posibles formaciones precancerosas y, por lo tanto, previenen la formación de cáncer.
Aunque el cáncer de colon se observa en todo el mundo, es más común en países industrializados como como Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Europa Occidental. Es común. Los países con menor incidencia de cáncer de colon son los países en desarrollo de África y Asia.
El cáncer se produce como resultado del crecimiento descontrolado de las células, lo que altera el equilibrio normal de las células dañadas o envejecidas que mueren y son reemplazadas por nuevas. unos. La mayoría de los cánceres de colon se desarrollan a partir de pólipos, formaciones que sobresalen de la mucosa que cubre la superficie interna del intestino. Paralelamente a la edad, los pólipos son frecuentes, especialmente a partir de los 50 años. Si bien la mayoría de los pólipos siguen siendo benignos, los pólipos de tipo adenomatoso pueden convertirse en cáncer con el tiempo. Los científicos han identificado una serie de cambios genéticos en el ADN de las células que recubren el interior del colon que conducen a la formación de pólipos y posteriormente al cáncer de colon. También existen tipos hereditarios de cáncer de colon, pero la mayoría de los cambios genéticos dependen de la edad y de diversos factores ambientales.
Factores de riesgo
No se sabe exactamente por qué ocurre el cáncer de colon. Algunas personas portan genes que las predisponen a ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de colon. Se cree que algunos cánceres se producen como resultado del daño a las células que portan estos genes debido a factores ambientales como las toxinas o factores como la nutrición y el tabaquismo.
La edad es un factor de riesgo importante. Los principales factores de riesgo del cáncer de colon son la edad, los antecedentes individuales o familiares de cáncer, el estilo de vida y la nutrición. El riesgo de cáncer de colon aumenta con la edad, siendo más del 90% de los pacientes diagnosticados mayores de 50 años. Factores genéticos o crónicos. Si no hay enfermedad inflamatoria intestinal, el cáncer de colon afecta menos a los jóvenes. Se cree que los cánceres de colon se desarrollan a partir de pólipos de tipo adenomatoso durante un período de siete a diez años. Se estima que aproximadamente el 15% de los cánceres de colon son hereditarios. Tener antecedentes familiares de cáncer de colon aumenta el riesgo. El riesgo es mayor si la edad en la que se presenta el cáncer de colon en la familia es temprana. Tener pólipos adenomatosos, cáncer de endometrio, cáncer de estómago o de vejiga en la familia también aumenta el riesgo. Aunque los cánceres que ocurren en varias generaciones en la familia son causados por factores ambientales o de estilo de vida en muchos casos, algunos individuos tienen una predisposición genética hereditaria. Las causas genéticas más comunes del cáncer de colon son el "cáncer colorrectal hereditario sin poliposis" (HNPCC) y la "poliposis adenomatosa familiar" (FAP).
El riesgo de recurrencia del cáncer o de un segundo cáncer primario en una persona quienes previamente han tenido cáncer de colon es mayor. Cuantos más pólipos tenga una persona, mayor será el riesgo de desarrollar cáncer. Las personas con enfermedad inflamatoria intestinal crónica, como colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn, tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de colon. Un diagnóstico de diabetes tipo 2 aumenta el riesgo de cáncer de colon o pólipos en un 50%. Los factores del estilo de vida que afectan la diabetes tipo 2, como la inactividad, la dieta alta en calorías y el sobrepeso o la obesidad, también aumentan el riesgo. El consumo excesivo de alcohol, una dieta rica en grasas, especialmente carnes rojas o procesadas, cereales refinados o grasas de origen animal, aumentan el riesgo de sufrir cáncer de colon. También se sabe que fumar aumenta el riesgo.
¿Cómo comienza el cáncer de colon?
Los cánceres de colon generalmente comienzan con pólipos benignos que aparecen en la mucosa, la capa más interna del intestino. Algunas personas son más propensas a desarrollar pólipos, especialmente aquellas con antecedentes personales o familiares de cáncer de colon, aquellas que portan ciertos genes relacionados con el cáncer de colon y aquellas con diabetes tipo 2. La mayoría de estos pólipos siguen siendo benignos. Sin embargo, los pólipos adenomatosos (o adenomas) tienen un alto potencial para desarrollar células anormales, volverse precancerosos y eventualmente convertirse en cáncer.
Los adenomas generalmente crecen en un tallo, pero también pueden ser planos. Su desarrollo suele durar una década o más. El riesgo de convertirse en cáncer aumenta con su crecimiento y desarrollo en el colon. Aumenta con el tiempo que pasan durmiendo. Cuando un adenoma se convierte en cáncer, se llama adenocarcinoma. En sus primeras etapas, hay células anormales dentro del pólipo. Si se extirpan en esta etapa, es posible que no se conviertan en cáncer invasivo. Por otro lado, a medida que las células cancerosas se multiplican dentro del pólipo, pueden desplazarse a la pared del colon o a otras áreas. En casos avanzados, los tumores han afectado todas las capas de tejido de la pared del colon. El cáncer avanzado también puede metastatizar, alcanzar células del sistema circulatorio y extenderse a otros órganos como el hígado.
Pólipos y cáncer
Menos del 10% de todos los adenomas se vuelven cancerosos. Sin embargo, el 95% de los cánceres de colon se desarrollan a partir de adenomas. Algunos pólipos se pueden extirpar fácilmente y sin dolor durante la colonoscopia. Mientras que los pólipos grandes se pueden atrapar y cortar con la ayuda de un lazo de alambre que se pasa a través de una herramienta llamada endoscopio, los pólipos muy pequeños se pueden eliminar aplicando pequeñas corrientes eléctricas. Los pólipos muy grandes pueden requerir cirugía.
Otros cánceres, aunque mucho más raros, también pueden ocurrir en el colon. El linfoma, los tumores del estroma gastrointestinal y los tumores carcinoides son tumores de colon poco frecuentes.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de colon?
El cáncer de colon generalmente no causa síntomas en las primeras etapas. Muchos síntomas pueden atribuirse a otras enfermedades digestivas. Si estos síntomas se deben al cáncer, la enfermedad progresará más allá de sus primeras etapas. Por lo tanto, se debe consultar al médico correspondiente en caso de signos y síntomas relacionados con problemas digestivos que duren más de unas pocas semanas.
Posibles síntomas del cáncer de colon:
<¿Es posible hacer un diagnóstico temprano?
El desarrollo del cáncer de colon es generalmente lento , tardando entre 5 y 10 años. Si durante los exámenes de colonoscopia se extirpan pólipos benignos o que aún no se han convertido en cáncer, se puede prevenir el cáncer de colon desde el principio. El tipo de prueba de detección del cáncer y la frecuencia con la que se realiza depende del estado de riesgo individual. Se determina teniendo en cuenta la edad, la salud, los antecedentes de cáncer y los antecedentes familiares de cáncer de la persona. Se realiza un examen físico anual y una evaluación de riesgos para el cribado de una persona de 50 años que no presenta quejas y tiene un riesgo medio de cáncer de colon. Si no se detectan hallazgos anormales en estos exámenes, se puede realizar una prueba de sangre oculta en heces una vez al año, y además de esta prueba, se puede realizar una sigmoidoscopia flexible o colonoscopia virtual (colonografía por TC) cada cinco años o una colonoscopia cada 10. años. Durante el examen de seguimiento anual se verifica si existen síntomas que puedan estar asociados con el cáncer de colon, como anemia o problemas con el sistema digestivo, se realiza un tacto rectal, prueba de sangre oculta en heces, prueba inmunoquímica en heces o ADN en heces. se puede realizar una prueba.
Se puede realizar una prueba de ADN en heces. análisis de sangre; Se examinan las heces para detectar contaminación sanguínea. En los pólipos y tumores, los vasos sanguíneos son más delicados y el paso de las heces puede provocar pequeñas cantidades de sangrado. También se han desarrollado pruebas que detectan anticuerpos contra la hemoglobina humana en lugar de sangre en las heces. Un resultado negativo de la prueba no descarta completamente la posibilidad de cáncer de colon porque algunos pólipos no sangran. Por otro lado, un resultado positivo no necesariamente indica cáncer. La úlcera péptica, la enfermedad inflamatoria intestinal o la irritación debida al uso de aspirina y medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) también pueden causar sangrado en el intestino.
Prueba de sangre oculta en heces; Se examina en tres muestras de heces consecutivas y revela aproximadamente el 50% de los cánceres de colon. Para evitar resultados falsos positivos, algunos medicamentos se restringen con 10 días de anticipación y algunos alimentos se restringen con seis días de anticipación. A partir de siete días antes de la prueba, se suspenden los medicamentos del grupo de los AINE y la aspirina hasta que se completa la prueba. A partir de tres días antes de la prueba y durante la prueba, no se consumen carnes rojas y algunos pescados (que contienen la proteína hemoglobina de la sangre animal), lo que da como resultado un resultado falso positivo. Se suspenden las frutas cítricas, los jugos de cítricos, la mayoría de las verduras crudas, más de 250 mg de vitamina C por día y los suplementos de hierro, que pueden causar disfunción eréctil.
Las desventajas de los análisis de sangre oculta en heces son que Sólo puede detectar la mitad de los cánceres. No puede detectar pólipos ni tumores que no sangran. Por otro lado, la tasa de resultados falsos positivos también es alta. Cuando se detecta positividad, se requiere una colonoscopia.
Sigmoidoscopia flexible (fibra óptica); muestra aproximadamente el último tercio del colon. El 60% de los pólipos y cánceres de colon se originan en la parte inferior del colon, y todos los pólipos y tumores que se originan allí se pueden detectar mediante sigmoidoscopia. Si se detecta una patología como un adenoma, se requiere una colonoscopia.
Colonoscopia; Con la colonoscopia, se escanea todo el colon, que mide aproximadamente entre 1,5 y 1,8 m de largo, y 95 El % de los cánceres de colon se puede detectar. Los pólipos precancerosos se pueden extirpar antes de que se conviertan en cáncer. Antes del procedimiento de colonoscopia, se requiere limpieza de colon y el día anterior se realizan preparaciones para la evacuación intestinal con laxantes. La colonoscopia se realiza bajo sedación porque es un procedimiento doloroso, no es anestesia general. Los fármacos que tienen efecto sedante relajan a la persona, la relajan, evitan que sienta dolor y evitan que recuerde ese momento con su efecto olvido de corta duración. El tiempo medio de procesamiento es de 30 a 60 minutos. El riesgo de perforación intestinal en la extirpación de un pólipo varía entre el 0,5% y el 1% dependiendo de factores como el tamaño del pólipo, su base ancha y su número, en estos casos puede ser necesaria una reparación quirúrgica.
Colonoscopia virtual (colonografía por TC); la tomografía computarizada se utiliza para tomar imágenes tridimensionales del colon. Se requiere una limpieza de colon, como una colonoscopia. Las imágenes se toman desde fuera del cuerpo. Se inserta un tubo en el saco fecal desde el ano, se bombea aire para inflar el colon y se toman imágenes con una tomografía. No requiere medicación sedante. Desventajas: se administra radiación, es posible que no detecte lesiones de pólipos planos sésiles y cuando se detecta un pólipo, se requiere una colonoscopia para extirparlo.
¿Cómo se hace el diagnóstico?
La detección de anemia (anemia) en el hemograma completo puede ser un signo de cáncer. La anemia ocurre en pólipos sangrantes o cáncer. Si se sospecha cáncer basándose en los síntomas o hallazgos de los pacientes o en los resultados de las pruebas de laboratorio, se realiza una colonoscopia.
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