La cirugía, la quimioterapia y la radioterapia son tres de las herramientas más utilizadas para combatir el cáncer. Para algunos tipos de cáncer, estos tratamientos son extremadamente eficaces. Sin embargo, para el cáncer de páncreas, estas terapias tradicionales no siempre son suficientes.
Por ejemplo, aunque se puede utilizar la cirugía para extirpar todos los rastros de un tumor, la enfermedad a menudo regresa después de Un rato. Esto se debe a que el cáncer de páncreas se propaga fuera del páncreas sin ser detectado en una etapa más temprana que otros cánceres. Esta propagación microscópica de la enfermedad no se puede eliminar mediante cirugía y solo se puede tratar con medicamentos de quimioterapia. Desafortunadamente para el cáncer de páncreas, las quimioterapias actuales tienen una eficacia limitada en muchos pacientes. Esta situación dificulta mucho el tratamiento del cáncer de páncreas.
El cáncer y el sistema inmunológico
El cáncer se aprovecha de cómo funciona el sistema inmunológico (o sistema de defensa) del cuerpo. Las células inmunitarias no reconocen las células cancerosas como una amenaza. Las células cancerosas pueden escapar del sistema inmunológico, crecer y propagarse por todo el cuerpo.
La inmunoterapia utiliza medicamentos para ayudar al sistema inmunológico del cuerpo a reconocer y atacar el cáncer. Médicos y científicos de todo el mundo están investigando activamente la inmunoterapia para tratar una variedad de cánceres, incluido el cáncer de páncreas.
Desarrollo de vacunas contra el cáncer de páncreas
Los científicos han desarrollado una nueva vacuna que ayuda al sistema inmunológico del cuerpo a detectar y luego combatir el cáncer.
Un grupo de investigadores está trabajando actualmente en ésta está probando su vacuna contra el cáncer de páncreas en ensayos clínicos. Los investigadores se esfuerzan por aprender más sobre cómo la terapia con vacunas podría mejorar el tratamiento del cáncer de páncreas. Si bien la mayoría de las vacunas se administran para prevenir la enfermedad, esta vacuna se puede utilizar en pacientes a los que ya se les ha diagnosticado cáncer de páncreas.
La vacuna consta de células de cáncer de páncreas inactivadas. Los científicos manipulan estas células para liberar una determinada molécula que atrae las células inmunitarias hacia las células cancerosas. Lo han criado.
El tratamiento con vacunas hace que el cuerpo ataque las células cancerosas en el páncreas y en cualquier otra parte del cuerpo donde el cáncer podría propagarse. La capacidad de la vacuna para proteger contra la enfermedad metastásica (cuando el cáncer se ha propagado desde el páncreas a otro órgano) es clave porque hasta la fecha muchos tratamientos para el cáncer de páncreas sistémico han demostrado ser efectivos a largo plazo.
Los investigadores dicen que esto continúa investigando exactamente cómo las terapias pueden beneficiar mejor a los pacientes. Hasta ahora, esta vacuna ofrece un gran potencial en la lucha contra el cáncer de páncreas.
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