El dolor abdominal crónico recurrente es un problema común en los niños, presentándose en promedio entre el 10 y el 15% de los niños en edad escolar (algunos autores reportan valores de hasta el 40%). El dolor abdominal es un hallazgo subjetivo que se produce por muchas razones. En un estudio que realizó en la década de 1950, un investigador llamado Apley no pudo encontrar una causa orgánica en más del 90% de los niños con dolor abdominal y sugirió que los factores psicológicos desempeñaban un papel muy importante en el desarrollo del dolor abdominal.
A partir del descubrimiento del Helicobacter pylori, posteriormente se realizaron diversos estudios investigando el papel de esta bacteria en niños con dolor abdominal recurrente, encontrándose que la frecuencia de esta infección en estos niños oscilaba entre el 7% y el 44,4% en diferentes países. En un estudio que realizamos en el Departamento de Gastroenterología Pediátrica de la Facultad de Medicina de Cerrahpaşa, se detectó infección por Helicobacter pylori en el 65% de los niños que llegaron a nosotros con dolor abdominal recurrente inexplicable y se sometieron a una endoscopia (observación del estómago y los intestinos con una cámara especial). .
El Helicobacter pylori puede provocar dolor abdominal recurrente en los niños a través de gastritis, duodenitis (inflamación del duodeno) y úlceras. La gastritis se manifiesta con síntomas como náuseas y vómitos, además de dolor abdominal recurrente. El dolor abdominal puede ocurrir principalmente después de comer y, en algunos casos, puede ser un dolor que lo despierta por la noche y puede confundirse con una úlcera. En algunos niños, aunque el Helicobacter pylori y la gastritis que acompañan a esta infección se detectan de manera incidental, es posible que no presenten síntomas. Es posible que algún día estos niños lleguen a la sala de emergencias con úlceras sangrantes. La infección por Helicobacter pylori se detectó en el 55% de los niños traídos a nuestro Departamento de Gastroenterología Pediátrica con sangrado del tracto digestivo superior, y en el 33% de los casos no se detectó otra causa de sangrado que la presencia de Helicobacter pylori. Por esta razón, cuando se detecta infección por Helicobacter pylori, al menos en niños que tengan antecedentes familiares de enfermedad ulcerosa, alguna enfermedad de riesgo como insuficiencia renal, o que utilicen antiinflamatorios no esteroideos debido a una enfermedad reumática, se debe ser tratado para prevenir posibles complicaciones.
Una úlcera en el estómago o el duodeno Ceres y esofagitis (inflamación del esófago) también pueden causar dolor abdominal recurrente. El dolor después de comer es más a favor de la gastritis, el dolor del hambre y el dolor que te despierta por la noche son más a favor de una úlcera. La presencia de úlceras en otros miembros de la familia debe alertar al médico. En niños con esofagitis, el dolor abdominal puede ir acompañado de dolor en el pecho, ardor y agua amarga que entra en la boca.
La dispepsia no ulcerosa (indigestión) o dispepsia funcional es una afección en la que síntomas como dolor recurrente Se presenta dolor abdominal, gases, distensión abdominal, plenitud, náuseas y vómitos, situación en la que en los exámenes no se detecta lesión orgánica. En los últimos años se ha demostrado que en algunos de estos casos se detecta infección por Helicobacter pylori y que los pacientes pueden experimentar una mejoría significativa tras el tratamiento.
Se requiere endoscopia para demostrar la presencia de infección por Helicobacter pylori y lesiones asociadas. . Gracias a la endoscopia se pueden detectar gastritis, doduodenitis y úlceras que acompañan a la infección por Helicobacter pylori, y también se pueden realizar las pruebas necesarias para el diagnóstico de Helicobacter pylori. Además, si está presente, se puede diagnosticar esofagitis.
El dolor abdominal también puede ocurrir en otras enfermedades derivadas del sistema digestivo. El estreñimiento es una enfermedad bastante olvidada en nuestro país. El dolor abdominal recurrente es común en niños con estreñimiento. La colitis (inflamación del intestino grueso) es una enfermedad que se observa ocasionalmente en niños y puede causar dolor abdominal, así como retraso en el crecimiento y aumento de peso. Pueden pasar años hasta que se diagnostique.
La intolerancia a la lactosa (intolerancia al azúcar de la leche) es una enfermedad que se presenta a partir de cierta edad y puede provocar exceso de gases y dolor abdominal cuando se consume leche, y diarrea cuando la cantidad de leche aumenta. Se cree que es bastante común en los países ribereños del Mediterráneo.
Enfermedades como los cálculos en la vesícula biliar o la inflamación de la vesícula biliar pueden causar fiebre e ictericia, así como dolor abdominal. La pancreatitis (inflamación de la glándula del páncreas) es otra enfermedad que puede provocar dolor abdominal recurrente y trastornos digestivos y puede observarse, aunque raramente, en niños.
Aparte de estos, los parásitos intestinales provocan afecciones que se observan con frecuencia. en niños de regiones en desarrollo como nuestro país y puede confundirse con todo tipo de enfermedades. Rechinar los dientes, babear, recurrente. Un niño con síntomas como dolor abdominal, náuseas, vómitos y diarrea debe ser investigado para detectar parásitos.
Infecciones del tracto respiratorio, sinusitis, neumonía, enfermedades renales (hidronefrosis, nefritis, infección del tracto urinario, cálculos...) , Las enfermedades relacionadas con la columna y la médula espinal, algunas enfermedades reumáticas (fiebre mediterránea familiar, PAN...), algunas enfermedades de la sangre y algunas enfermedades metabólicas son causas no digestivas que frecuentemente causan dolor abdominal en los niños.
Como resultado, el dolor abdominal es muy común y, además de acompañar a muchas enfermedades del sistema digestivo, también puede ser un síntoma de muchas enfermedades fuera del sistema digestivo. Por lo tanto, antes de caracterizar el dolor abdominal como psicológico, se deben investigar las causas del dolor abdominal a la luz de otras quejas que lo acompañan y de los hallazgos físicos y de laboratorio.
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