El miedo es una reacción natural de los seres vivos cuando se sienten amenazados por cualquier evento, objeto, situación o persona. Los miedos pueden tener diversas causas y las reacciones de los individuos ante estas situaciones difieren entre sí. Si bien en algunos casos el miedo provoca reacciones instantáneas, en otros casos estos miedos pueden convertirse en fobias. Los miedos pueden provocar ansiedad e inquietud y, como resultado, pueden producirse algunas inconsistencias en el comportamiento de la persona.
Un individuo puede experimentar el sentimiento de miedo a lo largo de su vida, incluida la infancia. Existen diferentes motivos por los que se producen los miedos en la infancia. Los miedos que experimentan los niños varían según el desarrollo y la edad del niño. El primer miedo que se experimenta es la ansiedad por separación del cuidador. Puede verse en bebés entre 10 y 18 meses de edad, es una condición saludable y normal siempre que no se experimente en un nivel extremo. Si este estado de ansiedad se experimenta en un nivel extremo y persiste durante al menos 4 semanas en los niños, indica trastorno de ansiedad por separación. Este trastorno puede provocar baja motivación y funcionalidad en niños en edad escolar. En los niños de 2 a 4 años se puede mencionar el miedo y la ansiedad ante situaciones repentinas, es decir, situaciones que no han sido vividas antes y que son inesperadas para el niño. Los niños en edad preescolar pueden experimentar miedo y ansiedad ante eventos tanto abstractos como concretos. Además de miedos abstractos como la oscuridad, los monstruos y los fantasmas, también pueden tener miedo de acontecimientos concretos como los truenos y los animales. Además de estos, en niños de entre 5 y 6 años también se pueden observar miedos como dormir solos en la oscuridad o estar solos en un entorno social.
La diversidad de miedos depende de la personalidad del niño. , edad, actitudes de los padres hacia el niño y entorno social en el que vive el niño, que puede variar según el entorno y el nivel socioeconómico de la familia. El factor más importante en la formación de miedos y ansiedad son los factores ambientales. Por ejemplo, aunque el niño no tiene miedo a los perros, puede empezar a tener miedo de los perros después de verlos atacar a una persona en la calle. Esto también es válido para el miedo y la ansiedad ante conceptos abstractos; los padres hacen esto con sus hijos para cambiar su comportamiento indeseable. Decir que aparecerán "hombres del saco" si la luna continúa, hace que el niño tema los objetos que no puede identificar.
A medida que los niños crecen, sus miedos cambian junto con los cambios en su entorno social. Los miedos de los niños que empiezan la escuela son más realistas y más personales que los miedos que surgieron en edades anteriores. Se puede observar miedo a reprobar en clases y exámenes.
Los padres necesitan apoyo para evitar que los miedos que surgen en la infancia se intensifiquen y se conviertan en una fobia, y para conseguir que el niño pueda superar esto de forma saludable. Lo primero que deben hacer los padres es comprender los miedos del niño y escucharlo. No debes burlarte de los miedos del niño ni reírte de su miedo. Deje que el niño describa su miedo. Para que el niño se acostumbre al objeto o situación que le teme, primero puedes dejar que se mantenga alejado de él durante un tiempo y luego acercarte a él poco a poco. El niño puede sentarse y hablar sobre el objeto o situación temida, y se le pueden presentar razones lógicas. Por ejemplo, a los niños con miedos nocturnos se les puede enseñar diferentes rituales antes de irse a dormir. Como ejemplos de estos rituales se pueden citar actividades como cepillarse los dientes, leer un libro o beber leche antes de acostarse. Las actividades de relajación se pueden realizar juntos. En primer lugar, se hace consciente al niño de dónde y en qué medida siente esta emoción en su cuerpo cuando tiene miedo. Posteriormente, se pueden hacer ejercicios de respiración con el niño para ayudarlo a relajarse. Así, siempre que el niño sienta miedo, podrá recordar estos ejercicios que hizo con sus padres, relajarse y reducir su nivel de miedo. Puede dibujar con él el objeto que le teme a su hijo y luego hacer que la imagen sea más divertida. Puede estudiar libros de cuentos y actividades relevantes y apropiados para su edad. Los padres deben determinar la gravedad de los miedos del niño y si son normales para su edad, y si observan una situación extrema, definitivamente deben consultar a un especialista.
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