Las personas han experimentado en algún momento de sus vidas que sus predicciones son sorprendentemente precisas. Por ejemplo, después de pensar que una conversación de negocios iría mal, no le sorprenderían las negatividades que encontró durante la conversación porque ya esperaba y predijo que sucedería. En este y otros eventos similares, la gente tiende a pensar que estas predicciones son correctas, pensando que se conocen a sí mismos y lo que pueden hacer muy bien. Si bien este enfoque puede ser correcto, es importante no subestimar el impacto de estas predicciones y expectativas en el comportamiento. Las personas se dan cuenta del concepto de profecía autocumplida cuando sus expectativas y creencias afectan su comportamiento a nivel subconsciente. En otras palabras, el individuo actúa de acuerdo con sus expectativas sobre el evento que sucederá y se asegura de que dichas expectativas sean correctas. Un ejemplo común de profecía autocumplida en los estudios de psicología es el efecto placebo. El efecto placebo se refiere a la mejora en los resultados medidos por estudios científicos o clínicos de participantes que no recibieron ningún tratamiento significativo. En otras palabras, la creencia de los participantes en la recuperación afecta el tratamiento. La investigación sobre este efecto demuestra que la creencia puede ser algo muy poderoso.
Podemos decir que la profecía autocumplida puede conducir a ciclos de pensamiento y comportamiento tanto buenos como malos. Cuando creemos algo sobre nosotros mismos, es más probable que actuemos de manera que corresponda a nuestras creencias y, por lo tanto, refuercemos nuestras creencias y fomentemos el mismo comportamiento. De manera similar, cuando creemos algo sobre los demás, podemos actuar de una manera que los anime a confirmar nuestras suposiciones y fortalecer nuestras creencias sobre ellos. Por esta razón, la profecía autocumplida es posible no sólo dentro de ciertos eventos sino también interpersonalmente.
El concepto de profecía autocumplida puede ser difícil de entender. Puede haber una variedad de resultados porque las acciones tomadas para hacer que la suposición sea cierta generalmente no tienen mucho sentido. Sin embargo, el impacto de este concepto en nuestras vidas es innegable. La formación de todas estas creencias, suposiciones y predicciones es un proceso muy natural, y no parece saludable tener demasiada influencia en lo que harás y en el camino que seguirás.
"Es nuestra actitud al comienzo de una tarea difícil la que afectará un resultado exitoso más que cualquier otra cosa".
William James
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