ANEMIA EN PACIENTES VIEJOS
La anemia es la concentración de hemoglobina en sangre por debajo de los valores normales según la edad y el sexo del paciente. La anemia es un problema de salud común en la población anciana, definida por la Organización Mundial de la Salud como aquellos mayores de 65 años, y provoca una disminución de la calidad de vida y un aumento de la morbilidad y la mortalidad. La Organización Mundial de la Salud define la anemia en el grupo de edad menor de 65 años como un valor de hemoglobina inferior a 13 g/dl en hombres y 12 g/dl en mujeres, pero este valor varía según la etnia y disminuye con la edad. Aunque diferentes estudios han concluido que sería más adecuado tomar un rango de referencia por encima de estos valores, también se ha aceptado el uso de estos valores de referencia en el grupo de pacientes de edad avanzada. La frecuencia de la anemia en edades más avanzadas parece haber aumentado debido a razones como la mayor facilidad de acceso a los centros de salud, razones demográficas y la necesidad de exámenes y pruebas de rutina a más personas. Aunque la prevalencia de anemia en la población de edad avanzada ronda el 20%, esta cifra es mayor en quienes viven en residencias de ancianos y en pacientes hospitalizados. Se ha comprobado que esta tasa aumenta hasta un 50% en hombres mayores de 80 años. Una evaluación de pacientes de 65 años o más encontró que la anemia de nueva aparición y los niveles reducidos de hemoglobina sin anemia pueden aumentar el riesgo de disminución de la calidad de vida y muerte, independientemente de la enfermedad subyacente. En la anemia aguda, los pacientes presentarán síntomas y signos secundarios a la depleción de volumen, como mareos, desmayos e hipotensión. La anemia crónica puede ser asintomática, pero en casos de niveles significativos de hemoglobina pueden ocurrir condiciones que reducen la calidad de vida, como debilidad, fatiga, depresión, disminución de las funciones cognitivas-demencia, mayor riesgo de caídas y dificultad para realizar las tareas cotidianas ordinarias. . Además, los síntomas pueden ocurrir debido a una disminución en la baja capacidad de transporte de oxígeno, como dificultad para respirar y dolor en el pecho, delirio, que es un trastorno neuropsiquiátrico observado especialmente en pacientes hospitalizados y en hogares de ancianos, empeoramiento de condiciones concomitantes como insuficiencia cardíaca, insuficiencia renal crónica y enfermedad pulmonar obstructiva crónica. nieve. Estas afecciones son más comunes en pacientes de edad avanzada y pueden causar muchos de los mismos síntomas clínicos que la anemia.
La anemia debe considerarse como un hallazgo más que como una enfermedad, y la causa o Se deben determinar las razones que causan la anemia. Puede haber una o más razones subyacentes para la aparición de anemia en edades avanzadas. Cuando se evalúan las causas de la anemia, se pueden dividir en anemias por deficiencia nutricional (B12, hierro, deficiencia de folato), anemias por sangrado, anemias hiperinflamatorias y anemias clonales. La insuficiencia renal crónica es una causa importante de anemias hiperinflamatorias. Además, el cáncer, las enfermedades reumatológicas/autoinmunes y las infecciones crónicas también pueden contarse entre otras anemias hiperinflamatorias. En pacientes de edad avanzada, las metástasis óseas de cánceres no hematológicos, así como los cánceres hematológicos como el síndrome mielodisplásico y el mieloma múltiple, deben incluirse en el diagnóstico diferencial entre las causas de anemia. En un número muy pequeño de pacientes, no se puede encontrar la causa. Estos pacientes pueden definirse como citopenias idiopáticas de significado desconocido, pudiendo detectarse en algunos de ellos alteraciones clonales. Estos pacientes deben ser monitoreados para detectar un retorno al síndrome mielodisplásico.
Además de los síntomas clínicos, los factores de riesgo de anemia deben guiar la evaluación. Los factores de riesgo más comunes en pacientes mayores incluyen el consumo crónico de alcohol, la desnutrición, la polifarmacia, el uso de anticoagulantes, la enfermedad renal crónica, la enfermedad hepática, los trastornos mielodisplásicos, la hemorragia gastrointestinal, el cáncer, la deficiencia de andrógenos y la disminución de la proliferación de células madre relacionada con la edad. Además de identificar estos factores de riesgo, la historia clínica debe centrarse en los síntomas que puedan sugerir una condición específica. Las heces con sangre y los vómitos pueden indicar hemorragia gastrointestinal. Las infecciones cutáneas recurrentes pueden ser un signo de inmunosupresión que sugiere síndrome mielodisplásico. La presencia o ausencia de estos factores de riesgo debe guiar una evaluación y un tratamiento adicionales.
Como resultado, es necesario evaluar la anemia como un hallazgo y no como una enfermedad en sí misma. Investigar una o más causas subyacentes y corregirlas según sea necesario. Es importante realizar más investigaciones para el diagnóstico de enfermedades crónicas, así como para la evaluación del cáncer hematológico y enfermedades precancerosas.
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