La ecografía de cuello es un examen ecográfico superficial que se utiliza en casos como una masa, dolor, enrojecimiento en nuestro cuello o en el seguimiento de algunas enfermedades. En nuestro cuello hay órganos vitales, como la glándula tiroides, las glándulas salivales, los vasos principales, los ganglios linfáticos, los alimentos y la tráquea.
Los ganglios linfáticos están presentes en nuestro cuerpo desde el nacimiento y son las primeras capas protectoras de nuestro cuerpo contra los microbios. Crecen cuando se encuentran con agentes infecciosos y se encogen cuando el cuerpo trata o neutraliza la infección. Además, los ganglios linfáticos se ven afectados y agrandados en algunas enfermedades hematológicas de la sangre (linfoma, leucemia, etc.) y en algunos cánceres. La ecografía proporciona información muy importante para comprender si un ganglio linfático agrandado se debe a una infección o a un cáncer. En consecuencia, se toman las decisiones sobre el seguimiento del paciente, el tratamiento médico y la biopsia.
Las glándulas salivales constan de dos glándulas salivales mayores (parótida y sublingual) y muchas glándulas salivales menores ubicadas simétricamente a ambos lados de nuestro cuello. Las infecciones de estas glándulas salivales, las lesiones masivas benignas o malignas que se desarrollan dentro de la glándula, los cálculos que se desarrollan dentro de los conductos de la glándula y los agrandamientos de los conductos se pueden detectar mediante ecografía. Por tanto, la ecografía es la primera opción en estas enfermedades.
La ultrasonografía es la primera opción en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades de la tiroides (este tema se explica bajo el título de ultrasonografía de tiroides).
Otros órganos vitales de nuestro cuello son las venas principales (venas yugulares) que van a nuestro cerebro. La ecografía comprueba si estos vasos están abiertos y si hay signos de aterosclerosis y placas en ellos. Para realizar un examen vascular completo, también se debe incluir en el examen la Ultrasonografía Doppler.
Además, especialmente en los bebés recién nacidos, se debe mantener la cabeza de un lado y girarla hacia el otro. La enfermedad de tortícolis, que causa impotencia, es una enfermedad que se diagnostica y controla mediante ecografía. Esta enfermedad suele estar causada por un sangrado en el grupo muscular principal que mueve nuestro cuello de izquierda a derecha debido a las tensiones que se producen durante el parto. El diagnóstico se realiza midiendo esta área sangrante o la diferencia de espesor en el músculo con ecografía.
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