La tos es un mecanismo fisiológico normal que se desarrolla para limpiar el tracto respiratorio de un estímulo extraño.
La tos continua es un signo de una enfermedad subyacente y debe investigarse para determinar la causa real. El tratamiento es posible después de realizar un diagnóstico definitivo.
HISTORIA EXAMEN FÍSICO
La tos es una de las afecciones por las que el paciente busca ayuda médica con mayor frecuencia. La mayoría de las enfermedades relacionadas con la tos se desarrollan debido a infecciones virales autolimitadas del tracto respiratorio superior.
Cuando la tos es recurrente y continua se puede consultar a un otorrinolaringólogo. La historia inicial debe centrarse en la duración y el carácter de la tos. La tos persistente y productiva se asocia con enfermedades traqueobronquiales. La tos seca suele ser causada por una lesión de las vías respiratorias superiores o por asma. El goteo posnasal y el reflujo provocan tos. El tabaquismo activo o pasivo es una causa común de tos crónica. En este caso es necesario investigar síntomas relacionados con alergia, infecciones recurrentes del tracto respiratorio superior o sinusitis.
PRUEBAS DE LABORATORIO
Para tos crónica, completar recuento sanguíneo y de eosinófilos, pulmón Se debe examinar el esputo en busca de películas, bacterias, tuberculosis y hongos.
La posible sinusitis subyacente se evalúa con TC de los senos paranasales.
Las pruebas de función pulmonar se solicitan en personas con antecedentes de enfermedad pulmonar obstructiva o restrictiva crónica. El otorrinolaringólogo intenta hacer un diagnóstico examinando las áreas relevantes mediante un examen endoscópico.
DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL
Los pacientes con síntomas de tos de menos de 4 semanas de duración se diagnostican y tratan fácilmente.
Humo de cigarrillo, vapores ambientales .y los alérgenos son los estimulantes más comunes. La tos ronca y seca asociada con el tabaquismo (tos del fumador) se produce como resultado de una irritación química de las vías respiratorias superiores e inferiores. Se cree que los alérgenos afectan las vías respiratorias directa e indirectamente creando secreciones nasales y faríngeas y provocando goteo posnasal.
Las causas más comunes de tos observadas desde el nacimiento hasta los 18 meses de edad pueden ser el reflujo y la variante de tos del asma. Es más común entre las edades de 1,5 y 6 años. El diagnóstico más común es la sinusitis seguida de la variante del asma con tos. La tos que se observa entre los 6 y los 16 años es causada por la variante de la tos del asma, la tos psicógena y la sinusitis.
La tos es a menudo el síntoma de presentación en la sinusitis crónica. En adultos pueden producirse dolor facial y dolor de cabeza. Los niños suelen tener secreción nasal indolora. La tos seca, a menudo sin flema, es más común durante la noche. El tratamiento requiere la reparación de la infección subyacente.
El reflujo, la aspiración pulmonar, el edema pulmonar, la infección pulmonar y el edema que afecta a la tráquea o los bronquios pueden iniciar la tos.
TRATAMIENTO
Tratamiento general: Los métodos incluyen dejar de fumar, evitar las toxinas ambientales y controlar los factores alérgicos conocidos. Otros tipos específicos de tratamiento para la tos incluyen antibióticos para infecciones documentadas, broncodilatadores para el asma y terapia antirreflujo para el reflujo.
Los expectorantes y los agentes mucolíticos ejercen sus efectos aumentando el volumen de las secreciones respiratorias y disminuyendo la viscosidad del moco. Las pastillas para la tos y los jarabes son ejemplos comunes.
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