La hernia inguinal se observa en el 1-3% de los bebés a término y en el 15-26% de los bebés prematuros. Se ve entre 3 y 10 veces más en niños que en niñas y entre 2 y 3 veces más en el lado derecho. Se manifiesta por hinchazón en la ingle. Esta hinchazón ocurre al llorar, hacer esfuerzos y toser. Cuando desaparece la causa que aumenta la presión intraabdominal, la hinchazón desaparece, pero la hernia no desaparece. En el útero materno, los testículos se ubican a la altura de los riñones y continúan su movimiento descendente hacia el nacimiento, saliendo del abdomen en el sexto mes y descendiendo al escroto pasando por el canal inguinal en el último mes. Al final de este recorrido, el canal inguinal también se cierra. En ocasiones el conducto no se cierra y el testículo arrastra consigo al peritoneo, bajándolo hasta el escroto. Cuando el bebé nace, tiene una hernia.
La causa de la hinchazón en la ingle es el órgano que baja por el canal inguinal, que está abierto, y entra en el revestimiento interno del abdomen. Por este canal pueden entrar los intestinos, el tejido adiposo intraabdominal en los niños y los ovarios en las niñas. Es necesario rotar estos órganos hacia el abdomen de forma espontánea o como resultado de la intervención manual de un médico. En los casos en los que no se puede rotar se requiere cirugía urgente y ésta es realmente urgente. Porque el suministro de sangre al órgano en la hernia se altera y puede provocar perforación en los intestinos y gangrena en los ovarios. Deben intervenirse antes de que ocurran. El conocimiento de la familia sobre esta emergencia, es decir, sus hallazgos son los siguientes; Continuación de la hinchazón en la ingle de carácter duro, enrojecimiento de la piel que la recubre, llanto, vómitos, hinchazón y rigidez en el abdomen.
El único tratamiento para la hernia inguinal es la cirugía. Pertenece a la clase de cirugía llamada guardería bajo anestesia general. Luego de los exámenes preoperatorios y la aprobación del anestesiólogo, su bebé tendrá hambre durante el tiempo que determine su médico y será llevado a cirugía. Se intenta mantener este periodo de ayuno al mínimo según la edad del bebé y la situación lácteo-alimentaria sólida de la madre. Luego de esperar tres horas después de la operación, comienza a alimentarse y si no hay complicaciones pasa la noche en casa. Su médico le dirá cómo usar su analgésico y a qué debe prestar atención.
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