Aunque el cáncer de tiroides es el cáncer más común entre los cánceres endocrinos, es un cáncer más raro en comparación con todos los cánceres. El cáncer de tiroides suele ser muy tratable y suele tratarse con cirugía y, si es necesario, yodo radiactivo. Los cánceres de tiroides, especialmente los cánceres de tiroides diferenciados (papilar y folicular) más comunes, pueden tratarse eficazmente incluso en etapas avanzadas. Aunque el término “cáncer” puede resultar aterrador, el pronóstico para la mayoría de los pacientes con cáncer de tiroides papilar y folicular es generalmente excelente. Estos se clasifican como cánceres de tiroides bien diferenciados. Los cánceres de células de Hürthle se consideran un subgrupo de cánceres foliculares.
Los cánceres medulares representan aproximadamente el 2 % de los cánceres de tiroides, mientras que los cánceres anaplásicos, un cáncer con mal pronóstico, representan menos del 2 %. Los cánceres anaplásicos se desarrollan principalmente en áreas con deficiencia de yodo. Aparte de estos, también se pueden observar linfomas y cánceres metastásicos.
Cáncer papilar de tiroides.
El cáncer papilar de tiroides es el tipo más común y constituye aproximadamente el 70-80% de todos los cánceres de tiroides. El cáncer papilar de tiroides puede ocurrir a cualquier edad. Es 2 veces más común en mujeres que en hombres. Tiende a crecer lentamente y a menudo se propaga a los ganglios linfáticos del cuello. Sin embargo, a diferencia de muchos otros cánceres, tiene muy buen pronóstico, incluso si se ha extendido a los ganglios linfáticos, especialmente en pacientes mujeres menores de 40 años, el pronóstico es aún mejor. Puede progresar de manera más agresiva en edades avanzadas.
Cáncer folicular de tiroides.
El cáncer folicular de tiroides, que es uno de los cánceres diferenciados de tiroides, constituye aproximadamente del 10% al 15% de todos los cánceres de tiroides. El cáncer folicular es una enfermedad de edad avanzada, que generalmente se observa a partir de los 50 años. Es más común en mujeres, la proporción mujer/hombre es de 3/1. El cáncer folicular puede diseminarse a los ganglios linfáticos del cuello, pero esto es más raro que los cánceres papilares. Por otro lado, la probabilidad de diseminarse a órganos distantes, especialmente pulmones y huesos, es mayor que la de los cánceres papilares.
El cáncer folicular se origina a partir de células oxifílicas. El subtipo generativo se conoce como cáncer de células de Hürthle y tiende a ocurrir en personas mayores (60-75 años).
Cáncer medular de tiroides.
El cáncer medular de tiroides (CMT) representa aproximadamente el 2% de todos los cánceres de tiroides. Los MTC surgen de las células C o células parafoliculares de la tiroides. Aproximadamente el 25% de todos los MTC son familiares y pueden estar asociados con otros tumores endocrinos. Todos los cánceres medulares familiares tienen mutaciones en el protooncogén RET.
Cáncer anaplásico de tiroides.
El cáncer de tiroides anaplásico es el de peor pronóstico de los cánceres de tiroides y el que tiene menos probabilidades de responder al tratamiento. Afortunadamente, es muy raro y se encuentra en menos del 2% de los pacientes con cáncer de tiroides. Es más común en mujeres, la mayoría de los pacientes tienen entre 70 y 80 años. Es raro antes de los 50 años. La mayoría de los casos se desarrollan como resultado de la transformación de carcinomas diferenciados.
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